지난 한달간 폭포 하이킹, 엘카혼 마운틴, 5 Peak Challenge 그리고 만피트가 넘는 마운틴 발디등 힘든 프로젝트를 모두 끝낸 산타에고 회원님들께 오늘 트레일은 한템포 쉬어가는 휴식같은 산행입니다. 아직 해가 뜨지 않은 이른 새벽 트레일 헤드에 모인 일행은 어느때보다 편안한 마음으로 천천히 길을 따라 걷기 시작하였습니다.
Elfin Forest Recreational Reserve 안에 위치한 Lake Hodges Overlook Trail은 7.2 마일의 마음편히 걸을수 있는 하이킹 코스 입니다. 1,423 피트의 완만한 경사의 이 코스는 도심에서 그리 멀지 않고 애완견 및 아이들과도 함께 걸을수 있는 잘 정리된 트레일이 유명한 곳입니다. 특히 코스의 중간부분부터는 Olivenhain Dam을 따라 걷게 되며 물구경 하기 힘든 샌디에고에서 마음까지 시원해지는 호수를 따라 걸을수 있다는건 큰 즐거움 입니다.
첫 2마일은 Elfin Forest의 아름다운 숲길을 따라 걷게 됩니다. 잘 정리된 Switchback을 따라 숲과 꽃의 향기를 즐기며 산을 오르다보면 트레일은 탁트힌 넓은 고지대로 이어지며 저 멀리 푸르른 호수가 보이기 시작합니다. 중간중간 Overlook 구역에 설치되어있는 벤치와 캐노피에 앉아 땀을 식히며 바라본 풍경은 왜 사람들이 이곳을 계속 찾는지 그 이유를 알려 주었습니다.
호수 주변의 길을 걸은지 두시간 남짓 일행은 Lake Hodges Overlook 에 도착할수 있엇고 사방으로 열린 북부 샌디에고의 전경을 여유롭게 즐겼습니다. 즐거운 웃음속에 서로서로 사진을 찍어주고 가지고온 간식을 서로 나누어 먹으며 토요일 아침을 즐기다보니 지난 한주간 받아온 스트레스가 사르르 녹는 기분입니다.
중간중간 우연히 만난 다른 하이커들과도 여유롭게 대화를 즐긴후 일행은 천천히 루프 트레일을 한바퀴 돌아 하산하였습니다. 비록 힘든 트레일은 아니었지만 그 어느때보다 많은 이야기를 나눌수 있는 오늘이었고 한층 더 가까워진 서로를 느끼며 오늘의 산행을 마무리 합니다.
장소 : 8833 Harmony Grove Rd, Escondido, CA 92029
예상거리/시간/ 난이도: 7.3 마일 (4시간 +/-) / 1,423 ft / 중간
Lake Hodges Overlook Trail | AllTrails
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